Nueva York, 19 may (EFE).- La Comisión Federal de
Comercio de Estados Unidos (FTC) y las fiscalías generales de los 50
estados y del Distrito de Columbia presentaron hoy una demanda conjunta
contra cuatro organizaciones benéficas contra el cáncer por estafar 187
millones de dólares a sus donantes.
Según la demanda presentada en un juzgado de
Arizona, Cancer Fund of America, Children's Cancer Fund of America,
Cancer Support Services y The Breast Cancer Society son organizaciones
benéficas fraudulentas que estafaron a clientes desprevenidos entre 2008
y 2012, informó la fiscalía de Nueva York en un comunicado.
Dos de las organizaciones implicadas y los tres
individuales que las dirigen han aceptado las bases del acuerdo previo
que proponen los demandantes, que incluye reparaciones de 137 millones
de dólares, el cierre de las entidades y que sus líderes no puedan
volver a trabajar para organizaciones benéficas.
El pleito continúa para el resto de los acusados.
La demanda considera que el caso es un "fraude
masivo y nacional", ya que los acusados gastaron para sus propios
beneficios la gran mayoría de las donaciones que recibieron,
escondiéndose de los donantes mediante un plan de contabilidad que
incluía el envío de medicamentos y otros bienes a países en vías de
desarrollo
.
La querella especifica que las cuatro
organizaciones se definieron a sí mismas como "organizaciones benéficas
legítimas" mediante llamadas telefónicas, solicitaciones directas por
correo, en su página web y en otros medios.
Las empresas incluso describieron los programas
específicos que los donantes estarían apoyando, como medicación para
niños con cáncer, transporte de pacientes a la quimioterapia o la
financiación de un centro de curados paliativos para pacientes con
cáncer.
La demanda subraya que ninguna de las empresas implicadas llevó a cabo una sola de estas iniciativas.
"El cáncer es una enfermedad que afecta cada año a
millones de estadounidenses. La atroz argucia de los implicados privó a
las legítimas organizaciones contra el cáncer y a los pacientes de
cáncer de millones de dólares en donaciones", alegó la directora de la
Oficina de Protección al Usuario del FTC, Jessica Rich.
La nota señala que el 85 % de los beneficios fue a
parar a recaudadores de fondos profesionales, mientras que el resto fue
destinado a los sueldos de los dirigentes, que contrataron a sus amigos
y familiares para ayudar a simular las operaciones.
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